ВИШНЁВОЕ КНЯЖЕСТВО

Вишнёвое княжество пахло летом.
Красные плоды висели над дорогой.
На крышах были резные вишни.
У колодца стояли красные ведёрки.
Даже фонари вечером загорались круглыми рубиновыми огнями.
Шуня замер.
— Нет, — сказала Мира.
Пчелёнок указал на вишню.
— Нет.
Показал на другую.
— Тоже нет.
С дерева одна вишня сама упала ему в лапы.
Шуня посмотрел на Миру с торжеством.
— Это случайность.
— Нет.
Под старым деревом сидела девочка в красном платье.
На голове — венок из вишнёвых ветвей.
— Вишенка.
Она поклонилась.
— Княжна Вишнёвого княжества.
Мира тоже поклонилась.
Вишенка рассмеялась.
— Я сама постоянно забываю кланяться. Не мучайся.
В её ладони лежала маленькая косточка.
Внутри светился Огонь.
— Пятый?
— Да.
— И что нужно сделать?
— Рассказать.
— Сказку?
— Воспоминание.
Вишенка бросила другую косточку на землю.
Через секунду выросло дерево.
Но вместо вишен на ветках появились картинки.
Мира маленькая.
Мама.
Бабушка.
Дедушка.
Первый день у Цны.
Тихон.
Шуня.
— Выбери одно.
— И?
— Расскажи всем.
Вокруг уже собирались жители.
Мира почувствовала себя неловко.
— Зачем им мои воспоминания?
— Не им.
— Тогда кому?
— Ему.
Вишенка коснулась дерева.
— Воспоминание, которым не делятся, остаётся одним.
— Рассказанное начинает жить дальше.
Мира смотрела на дедушкину ветку.
Она знала, что выберет.
— Дедушка научил меня свистеть через травинку…
Сначала голос был тихим.
Потом увереннее.
Она рассказала, как ничего не получалось.
Как злилась.
Как дедушка каждый раз говорил:
— Ещё раз.
Как наконец появился звук.
Как он смеялся.
И о фразе:
«Хорошие истории надо рассказывать. Иначе они уходят».
Когда Мира закончила, никто не хлопал.
Это было лучше.
Люди просто стояли рядом.
Маленький мальчик сорвал травинку.
Попробовал.
Не получилось.
Его мама улыбнулась:
— Ещё раз.
Мира почувствовала что-то удивительное.
Дедушкино воспоминание всё ещё принадлежало ей.
Но теперь его маленькая частичка жила ещё в одном человеке.
И ещё.
И ещё.
Вишенка протянула косточку.
Она раскрылась.
Из неё вылетел Пятый Огонь.
— Поняла?
— История не уменьшается, когда её отдаёшь.
— Да.
— Наоборот.
— Именно.
Небо потемнело.
По княжеству прошла серая тень.
Вишни на дальнем дереве начали становиться прозрачными.
Тихон поднялся.
— Он здесь?
Вишенка закрыла глаза.
— Нет.
— Тогда что?
— Улей.
Мира почувствовала ключ.
Он был ледяным.
Вдали над Тамбовской землёй поднималась серая полоса.
— Что происходит?
Вишенка открыла глаза.
— Безымянник перестал охотиться за отдельными историями.
— Почему?
— Понял, что пока существует Улей, они всё равно возвращаются.
Тихон тихо произнёс:
— Значит, пойдёт за самим Ульем.
— Уже идёт.
Шуня перестал есть.
Мира посмотрела на карту.
Пять Огней.
Два пустых места.
— Мы не успеем.
Из-за деревьев раздался голос:
— Успеете.
На дорожку вышел Серый Волк.
Крупнее Тихона.
С серебряной полосой на груди.
Тихон застыл.
Волк остановился.
Они смотрели друг на друга.
Пятьдесят два года.
Север улыбнулся.
— Ты постарел.
Тихон бросился вперёд.
Мира подумала, что они подерутся.
Волки столкнулись лбами.
И замерли.
— Дурак, — сказал Тихон.
— Сам такой.
Шуня тихо зажужжал.
Мира улыбнулась.
Север вернулся.