КЛЮЧ В ФОРМЕ ПЧЕЛЫ

Мира приехала к бабушке Варваре в самый жаркий июльский день.
Асфальт плавился.
Цикады трещали.
В саду пахло яблоками, мятой и нагретой деревянной верандой.
— Чемодан сюда, — сказала бабушка. — Руки мыть. Потом пирог.
Мира поставила рюкзак.
— А потом?
— А потом можешь исследовать весь дом.
Она уже обрадовалась.
— Только на чердак не ходи.
Мира медленно повернулась.
Бабушка продолжала как ни в чём не бывало:
— Там пыль.
Опытный взрослый услышал бы запрет.
Опытный ребёнок услышал другое:
на чердаке спрятано что-то чрезвычайно интересное.
Через двадцать минут Мира стояла перед маленькой дверью под крышей.
— Только посмотрю.
Дверь скрипнула.
На чердаке пахло сухими травами, старой бумагой и летом, которое почему-то осталось здесь много лет назад.
Стояли чемоданы.
Коробки.
Старый самовар.
Деревянная лошадка без одного колеса.
Большое зеркало было накрыто белой тканью.
На стене висели часы.
Стрелок у них не было.
— Очень полезные часы.
Где-то в углу:
дзынь.
Мира замерла.
— Кто здесь?
Тишина.
Она сделала шаг.
Снова:
дзынь.
Под старым столом стояла небольшая деревянная шкатулка.
На крышке был вырезан улей.
Над ним — три пчелы.
Мира потянула крышку.
Заперто.
— Ну конечно.
Она перевернула шкатулку.
Внутри что-то зазвенело.
И замок сам открылся.
Мира отдёрнула руку.
Подождала.
Ничего.
Осторожно подняла крышку.
Внутри лежал золотой ключ.
Его головка была сделана в форме пчелы.
На крыльях — три крошечные звезды.
Как только Мира коснулась ключа, часы без стрелок ударили один раз.
БОМ.
Мира едва не уронила шкатулку.
Из-под белой ткани на зеркале будто пробежала тень.
— Бабушка?
Ответа не было.
Мира сбежала вниз.
На кухне стояли две чашки.
Чай ещё дымился.
Пирог был разрезан.
Бабушки не было.
— Ба?
За окном:
— Ж-ж-ж-ж.
На подоконнике сидела маленькая пчела.
Очень маленькая.
И очень лохматая.
Она посмотрела на Миру.
Потом на ключ.
Потом снова на Миру.
— Ты ведь обычная пчела?
Пчела отрицательно покачала головой.
Мира медленно села.
— Замечательно.
Пчела взлетела.
Сделала круг.
Вернулась.
— Ты хочешь, чтобы я пошла за тобой?
Утвердительное жужжание.
— Конечно.
Через минуту Мира уже бежала через сад.
Пчела перелетела через калитку.
Потом по старой дорожке.
Потом к Цне.
Солнце садилось.
Вода стала золотой.
И тогда Мира увидела на другом берегу Волка.
Огромного.
Серого.
Мира остановилась.
Волк посмотрел прямо на неё.
— Долго же ты собиралась.
Мира оглянулась.
Никого.
— Ты сейчас мне сказал?
— Здесь кроме тебя кто-нибудь есть?
Пчела приземлилась Волку между ушами.
— Есть.
Волк закатил глаза.
— Это Шуня.
— Шуня разговаривает?
Пчелёнок быстро зажужжал.
— Пока в основном жалуется, — сказал Волк.
— А ты?
— Тихон.
— Просто Тихон?
Волк вздохнул.
— Когда знакомятся люди, они сразу требуют родословную?
— Иногда фамилию.
— У волков проще.
Мира показала ключ.
— Это твоё?
Тихон перестал шутить.
— Нет.
— Тогда чьё?
— Теперь твоё.
Ключ стал горячим.
По поверхности Цны пробежала тонкая золотая линия.
— Что происходит?
Тихон подошёл к воде.
— Ключ открывает дорогу.
— Куда?
— Это зависит не от ключа.
— А от чего?
— От того, что ты боишься забыть.
Мира нахмурилась.
— Странное правило.
— Старое.
Она посмотрела на воду.
И вспомнила дедушку.
Как он поднимал её на плечи.
Как смешно морщился, пробуя кислое яблоко.
Как однажды научил свистеть через травинку.
Его голос.
Вот чего она действительно боялась однажды не вспомнить.
Ключ вспыхнул.
Посреди Цны появилась синяя дверь.
Настоящая.
С медной ручкой.
На ней был изображён улей и три золотые пчелы.
Мира забыла дышать.
— Она стоит прямо в воде.
— Наблюдательная.
— Что там?
Тихон посмотрел на неё.
— Там находится Тамбов, которого нет ни на одной карте.
Мира вставила ключ.
Щёлкнул замок.
Дверь открылась.
За ней была ночь.
Но совсем не такая, как здесь.
Сиреневое небо.
Золотые огоньки.
Высокие деревья.
Вдали светился огромный Улей.
Мира сделала шаг.
Потом второй.
Шуня весело полетел вперёд.
Тихон вошёл последним.
Дверь закрылась.
И в тот же миг далеко-далеко, в месте, где не было ни солнца, ни звёзд, кто-то поднял голову.
Серые глаза открылись в темноте.
— Ключ снова выбрал человека, — прошептал голос.
И одна золотая сота в Улье погасла.