ЛЕС ВОЗВРАЩЕНИЙ

Ночевать решили в Лесу Возвращений.
Тихон сказал, что это безопаснее.
Север сказал, что Тихон просто стал старым и осторожным.
Тихон ответил, что осторожность — признак ума.
Север заметил, что в детстве брат часто падал в одну и ту же яму.
— Она была плохо расположена.
— Три раза?
— Очень плохо.
Мира слушала их и улыбалась.
Она никогда раньше не видела Тихона таким.
Не Хранителем Дорог.
Не мудрым Серым Волком.
Просто братом.
— Где Алёша? — спросила Варвара.
Шутки закончились.
Север посмотрел на неё.
— Во Дворце Забвения.
— Жив?
— Да.
Варвара закрыла глаза.
— Почему не вышел с тобой?
Север лёг у костра.
— Не может.
Он рассказал.
Безымянник давно понял, что Алёша помнит его рождение.
И пока Алёша хранит эту память, Безымянник не способен полностью переписать свою историю.
Поэтому он связал его с Дворцом.
— А ты?
— Меня отправил искать Семь Огней.
— Зачем?
— Думал, что я приведу его к ним.
Мира напряглась.
— Ты привёл?
Север посмотрел на карту.
— Пока только к вам.
— Успокоил.
Утром Лес начал возвращать вещи.
На ветке висел красный шарф Миры.
— Мой!
Она потеряла его несколько лет назад.
— Почему здесь?
— Лес не считает расстояние так, как люди, — сказал Тихон.
Дальше лежала деревянная игрушка.
Маленький волк.
Север поднял.
Посмотрел на Тихона.
— Твоя.
Мира ахнула.
— У тебя была игрушка?!
— Нет.
— Была, — сказал Север. — Он спал с ней.
— Север.
— И однажды плакал, когда потерял.
— Север.
— Очень громко.
— Если тебе дороги воспоминания о детстве, советую остановиться.
Мира смеялась так сильно, что пришлось присесть.
Чуть дальше Варвара нашла синий мяч.
Она замерла.
— Алёшин.
— Значит, Лес возвращает его тебе, — сказала Мира.
— Почему сейчас?
Север ответил:
— Потому что ты снова ищешь владельца.
Лес зашумел.
На поляне появился белый Олень.
Огромный.
Рога серебряные.
Будто вырезаны из лунного света.
Север склонил голову.
— Светозар.
Олень посмотрел на карту.
— Пять.
— Нам нужен шестой, — сказала Мира.
— Знаю.
— Он у вас?
— Да.
Мира удивилась.
— Наконец нормальный ответ!
— Но я его не дам.
Она закрыла глаза.
— Конечно.
Тихон сел.
— Я предупреждал.
— О чём?
— Светозар любит вопросы.
Олень повернулся.
— Идите.
— Куда?
— Туда, куда вам нужно.
Мира посмотрела на Тихона.
— Я уже начинаю понимать, почему ты его не любишь.
— Я его уважаю.
— Это не одно и то же.
— Именно.
Они пошли за Светозаром.
А Лес тихо повторял позади:
— Север…
— Тихон…
— Варвара…
— Мира…
Будто проверял:
все ли вернувшиеся действительно вернулись.