САД ТЫСЯЧИ ЯБЛОК

Сад начался задолго до того, как они увидели первое дерево.
Сначала пришёл запах.
Сладкий.
Кислый.
Медовый.
Терпкий.
Будто тысяча разных августов собралась в одном месте.
Потом показались яблони.
И Мира остановилась.
— Так не бывает.
— В Сказочной стороне очень смелое заявление, — заметил Тихон.
На одном дереве росли крошечные яблоки размером с вишню.
На другом — огромные, почти как арбузы.
Третье было усыпано голубыми плодами.
С четвёртого доносился звон.
— Колокольные яблоки, — объяснил Тихон.
— Что будет, если съесть?
— Весь день говоришь только правду.
Мира посмотрела на него.
— Тебе бы пригодилось.
— Я и так всегда говорю правду.
Варвара кашлянула.
— Почти всегда.
У ближайшей яблони уже сидел Шуня.
В лапках — тёмно-синее яблоко.
— Не ешь!
Из-за дерева появилась трость.
Легонько стукнула пчелёнка по лапкам.
— Правильно говорят.
Перед ними стоял сухонький старик в огромной соломенной шляпе.
— Вы Яблонник?
— Смотря кто спрашивает.
— Мира.
— Тогда да.
Шуня возмущённо указал на яблоко.
— Синее тебе особенно нельзя.
— Почему?
— Начнёт понимать человеческую речь.
Мира удивилась.
— Разве это плохо?
Яблонник посмотрел на Шуня.
— А ты уверен, что хочешь знать, что он о вас думает?
Пчелёнок быстро положил яблоко обратно.
Старик повёл их по саду.
— Яблоко Смелости.
Красное.
— Яблоко Терпения.
Зелёное.
— Яблоко Первого Снега.
Белое.
— Яблоко Дома.
Небольшое, тёпло-жёлтое.
— А это?
На ветке висели тяжёлые серо-золотые плоды.
— Несказанные «прости».
— Их много.
— Да.
Яблонник не стал шутить.
В центре сада росло маленькое дерево.
На нём висело одно яблоко.
Золотое.
— Второй Огонь?
— Возможно.
Мира вздохнула.
— Все Хранители учатся отвечать одинаково?
— Мы посещаем специальные курсы.
Тихон хмыкнул.
Яблонник указал на плод.
— Сорви.
— И что произойдёт?
— Узнаешь, чего хочешь на самом деле.
— Я и так знаю.
— Тогда тебе повезло.
Мира сорвала яблоко.
Оно стало прозрачным.
Внутри появилась кухня.
Бабушка.
Мама.
Дедушкина фотография.
Пирог.
Чай.
Все смеются.
— Я хочу домой?
Яблонник ничего не сказал.
Картинка изменилась.
Улей.
Тихон.
Шуня.
Сирена.
Нота.
Варвара.
Алёша за серым стеклом.
Север.
Тысячи сот.
И Мира поняла.
— Я хочу, чтобы никто не исчезал.
Яблонник нахмурился.
— Трудное желание.
— Почему?
— Потому что всё когда-нибудь заканчивается.
Из-за яблонь донёсся знакомый голос:
— Хоть кто-то здесь говорит разумно.
Безымянник стоял между деревьями.
Там, где проходил его плащ, трава становилась серой.
— Опять ты, — сказала Мира.
— Звучит почти радостно.
Тихон шагнул вперёд.
— Не льсти себе.
Безымянник посмотрел на золотой плод.
— Хочешь сохранить всех?
— Да.
— Каждый голос?
— Каждый дом?
— Каждый день?
Мира крепче сжала яблоко.
— Не каждый.
Он замер.
— Что?
— Я не помню каждый день с дедушкой.
— И?
— Но помню то, что для меня важно.
— Кто решит, что важно?
— Я.
— А если ошибёшься?
— Тогда это будет моя ошибка.
Золотое яблоко вспыхнуло.
Из него поднялся Второй Огонь.
Он лёг на карту.
Безымянник отступил.
— Очень самоуверенно.
— Лучше, чем если решать будешь ты.
Безымянник протянул руку к ветке.
На ней вырос чёрный плод.
Небольшой.
Блестящий.
— Посмотрим.
Он исчез.
Яблонник снял чёрное яблоко.
Понюхал.
Поморщился.
— Такого сорта у меня не было.
— Не пробуйте.
— Спасибо. Я как раз собирался съесть неизвестное чёрное яблоко, выращенное Безымянником.
Он положил плод в корзину.
Все пошли дальше.
Через минуту Мира услышала:
хрусть.
Обернулась.
Шуня сидел за корзиной.
Чёрное яблоко было надкусано.
— Шуня…
Пчелёнок посмотрел на неё.
Испуганно.
Будто видел впервые.
Потом отлетел.
— Шуня?
Он спрятался за ветку.
И Мира поняла:
он их не помнит.